时光追溯到1994年，当身高7英尺的哈基姆·奥拉朱旺率领休斯敦火箭队获得队史两连冠的第一个NBA总冠军，并获得联盟总决赛最有价值球员时，他的亲笔签名成为当时世界上最炙手可热的物品。也正是在这一年，这位绰号“大梦”的球员也实现了自己一个搜集签名的愿望。他得到了一个并不在同一领域的名人签名（或许他们也有共通点）——此人就是在建筑界大名鼎鼎的菲利普·约翰逊，后者在他所著的《玻璃房子》上赠言如下：一个艺术家仅以此书献给另一位更加伟大的艺术家。
直到今天，44岁的奥拉朱旺还是会得意地从卧室中拿出这本书向客人秀一秀。他在得州SUGAR LAND（距离休斯敦40分钟车程的小镇）的住所，正是由约翰逊以及同时代的建筑师理查德·梅尔、休·纽厄尔·雅各布和路易斯·巴拉贡合力设计建造的，融合了“水城”威尼斯的帕拉底风格，同时也体现了奥拉朱旺的伊斯兰信仰。这个NBA的大个子跟建筑师有诸多相似之处：他们所追求的，首先是功能完备（如：得分、篮板、盖帽），但不是功能的简单叠加，最好还有些许艺术感。正如建筑师设计为他定制的住所一样，奥拉朱旺在低位创造出来的美感融合了传统与新意。“要让中锋这个位置推陈出新，玩出乐趣，这是我的目标”他说道：“你需要加入一些晃动和脚步变化，人们听到中锋，首先会先入为主的想到机械的卡位，但对于我来说，当我面对一个防守球员时，我就不再把自己当作是中锋，而是灵活的小前锋”。
防守者绞尽脑汁还是不知道奥拉朱旺又会变出什么新技能，这其实得益于他早年在尼日利亚的丰富经历，“大梦”的技术由如下因素构成：足球的灵活脚步、手球的力量和狡黠、乒乓球的眼手合一、跳高和排球的瞬间爆发力。“我在比赛中象一个小个子一样活动，周围都是一些大家伙”奥拉朱旺说道：“有时候需要在拥挤的人堆中运球过人，这需要启动速度和时机的把握”。他在18个赛季的职业生涯中场均21.8分11.1个篮板，并且在1996年奥运会上帮助美国男篮赢得了金牌（1993年加入美国国籍）。
在犹他，他曾经被球迷指责在比赛中频频走步，赛后，他对媒体表示自己只是在展示“高级的移动步伐”，嘿，各位，这可是鲍豪斯式的篮球（鲍豪斯是德国建筑界的一派），如果一些凡夫俗子没有办法领略其中的奥妙和美感，那就只能怪他们自己了。
事实上，美国本土的中锋大多陷于固定的套路——盖帽、卡位、禁区，而奥拉朱旺则更像是一座引人入胜的宏伟建筑：有三个赛季，他和7英尺4英寸的拉尔夫·桑普森组成火箭队的双塔，也正因为这些，奥拉朱旺在盖帽这项统计上的低位相较他在建筑界、房地产投资界的成就不遑多让（NBA史上盖帽榜单第一名，总计3830个）。
每一次到达新的NBA球队城市，奥拉朱旺通常都会评价一下机场设计和市区规划。就连球场的建筑风格他也要细细品评一番，从日式的开拓者玫瑰花园球场到颇具印地安风格的步行者队康塞考球场，他都不会放过。“如果你不了解建筑学，那么，你就错过了太多美妙的东西，”他说：“即使是你不喜欢的建筑，你尚且可以取其精华。遇到能激发你想象力的建筑，那更是人生一大乐事”。
在投身房地产业之前，奥拉朱旺起先在股票市场试水，但后来作罢，用他自己的话说，“股票给你的是一种缥缈的安全感，房地产才能给你真的安全感”。20世纪90年代，他开始在休斯敦这座从17岁就开始熟知的城市的房地产市场寻找机会（大梦当时从尼日利亚首都拉格斯到休斯敦大学就读）。现在，在三人智囊团的辅助下，奥拉朱旺仔细地研究着卫星俯拍的照片、城市的交通状况、周边房产的评价同时揣摩着当地政府的改建动向。如果他看上某处房产，他就用现金交易，因为伊斯兰教禁止借贷或者拖欠别人财务。“我无论做什么，都要遵从伊斯兰教，”他说，“我不会去借钱，买东西都在自己财力所及的范围内。既然我们确认了它的价值，而风险会随着时间累计，所以最好直接付清”。
